Hur används ordet fotoautotrof

Den kan antingen vara fotoautotrof, och således självnärande genom fotosyntes, eller kemoautotrof, då självnärande genom oxidation av oorganiska ämnen.

Organismen är med andra ord en obligat fotoautotrof, det vill säga en organism som utnyttjar solen som energikälla samt vars kolkälla är koldioxid.

En organism kallas fotoautotrof om den med hjälp av ljusenergi kan omvandla koldioxid, vatten och närsalter (oorganiska substanser) till energirika kolhydrater och andra biologiska byggstenar (proteiner, fetter).

Prokaryoter kan vara autotrofa (fotoautotrofa), heterotrofa eller kemoautotrofa.

Primärproducenterna delas in i fotoautotrofa och kemoautotrofa organismer.